經(jīng)過10年漫漫旅程，羅塞塔和菲萊終于到達(dá)了它們的目的地——67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星。羅塞塔的任務(wù)是跟隨這顆彗星，跟著它圍繞太陽公轉(zhuǎn)，探索彗星的方方面面，菲萊著陸67P后，則將開始收集各類數(shù)據(jù)。11月13日凌晨，這次歷時(shí)25年精心籌劃、耗資10億歐元的太空探索，終于“落地”。讓我們將時(shí)間倒回10年前，回顧一下羅塞塔太空之旅的風(fēng)景。

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        因?yàn)?，彗星上的“奧秘”，或許可以解答人類千古以來的疑問——“我們從何而來”。

        彗星往往被人們通俗地叫做“臟雪球”，由冰晶混合塵埃與巖石組成。彗星和小行星是早期太陽系的物質(zhì)，研究它們對(duì)探討太陽系、行星演化和地球科學(xué)都有重要的意義。隨著各類探測(cè)器的發(fā)射成功以及人類科技的進(jìn)步，彗星和小行星的探測(cè)已經(jīng)成為新世紀(jì)深空探測(cè)的熱點(diǎn)之一。

        在古代，彗星往往被認(rèn)為是不祥之兆，俗稱“掃把星”，人們往往將戰(zhàn)爭、瘟疫等災(zāi)難歸罪于彗星的出現(xiàn)。然而，現(xiàn)在我們了解到，彗星或許是使得地球上出現(xiàn)生命的直接因素?？茖W(xué)家們之所以對(duì)探索彗星不懈努力，是因?yàn)殄缧潜旧頉]有地質(zhì)活動(dòng)，又長期呆在太陽系外圍的“冰凍室”里，所以它們很好地保存了太陽系早期的資料，尤其是那些可能和地球上的生命誕生有關(guān)的資料。

        在天文學(xué)界，大多數(shù)天文學(xué)家認(rèn)為地球上大量的水，可能就是彗星與地球相撞時(shí)帶來的。甚至科學(xué)家進(jìn)一步認(rèn)為，和彗星一并來到地球上的，還有構(gòu)成生命的原始物質(zhì)，甚至生命本身。

        據(jù)果殼網(wǎng)介紹，67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星是一顆木星族彗星，木星族彗星是指受到木星引力影響的彗星，這些彗星軌道距太陽最遠(yuǎn)處都在木星軌道附近，公轉(zhuǎn)周期在20年以下。在撞擊地球的彗星中，木星族彗星可能占據(jù)高達(dá)90%以上的比例，它們對(duì)地球有著舉足輕重的影響。

        人類目前實(shí)施過空間探測(cè)的彗星，除了哈雷彗星以外，全是木星族彗星。以前的彗星探測(cè)器大多數(shù)僅僅是近距離飛掠。菲萊登陸彗星表面采樣鉆探，可以算是人類歷史上對(duì)太空探索的一大突破。

        完全依靠自身攜帶的電池，菲萊能夠維持5天的運(yùn)轉(zhuǎn)。再加上太陽能的話，著陸器能夠進(jìn)行更長時(shí)間的科學(xué)探測(cè)工作。而羅塞塔探測(cè)器作為母船，則將繼續(xù)圍繞彗星軌道飛行，至少持續(xù)到2015年底——在這顆彗星靠近太陽然后又遠(yuǎn)離的過程中，持續(xù)對(duì)它展開詳細(xì)的研究。

（文內(nèi)圖片均來自歐洲航天局）