近日，《進(jìn)化心理學(xué)》刊發(fā)了一篇文章，稱女性之所以熱衷購買奢侈品，是因?yàn)橘徺I奢侈品是一種進(jìn)化中習(xí)得的擇偶競爭策略。 許海峰 澎湃資料

        近日，《進(jìn)化心理學(xué)》刊發(fā)了一篇文章，稱女性之所以熱衷購買奢侈品，是因?yàn)橘徺I奢侈品是一種進(jìn)化中習(xí)得的擇偶競爭策略。很長一段時(shí)間以來，類似的 “進(jìn)化心理學(xué)”論文屢見不鮮。今天說女性都是購物狂，明天說男性都是天生理性思考帝，這一切統(tǒng)統(tǒng)都是進(jìn)化的產(chǎn)物。

        遺憾的是，如果認(rèn)真審視，類似的研究有不少經(jīng)不起推敲。因?yàn)樯衔奶峒暗难芯勘徊簧倬W(wǎng)站轉(zhuǎn)載，于是本文以該研究為例，好好地琢磨一下，為什么類似的研究時(shí)常要多不靠譜有多不靠譜。

        這篇研究使用了一個(gè)很簡單的信號(hào)理論模型。具體的理論說穿了很簡單。我們身上常有許多不易被發(fā)現(xiàn)，但是有擇偶優(yōu)勢的特質(zhì)。比方說有這么一名男性，雖然看上去不是什么大塊頭肌肉男，但是身體強(qiáng)健，苦活累活一肩挑。這種特質(zhì)很難讓別人一眼發(fā)現(xiàn)，開口吹噓也不一定有人相信。那怎么辦呢？他說不定大腦一熱，大冬天里天天光膀上街——這就是一種信號(hào)，因?yàn)轶w弱多病的擇偶競爭對(duì)手經(jīng)不起這瞎折騰，只有真正身強(qiáng)體壯才能干這種傻事。于是不易被發(fā)現(xiàn)的特質(zhì)（體質(zhì)）就通過容易發(fā)現(xiàn)的行為（光膀上街）這個(gè)信號(hào)，傳達(dá)出去了。當(dāng)然，這個(gè)行為也傳遞了另外一個(gè)不易一眼發(fā)現(xiàn)的特質(zhì)，就是這名男性情商也不高。

        上述研究的作者認(rèn)為，女性熱衷于購置奢侈品，也是進(jìn)化形成的一種特定的信號(hào)機(jī)制，作用是用購買奢侈品這種行為作為信號(hào)，向可能的同性競爭對(duì)手傳達(dá)自己的財(cái)富和社會(huì)地位信息。

        針對(duì)這個(gè)假設(shè)，上述研究的作者進(jìn)一步提出可供實(shí)驗(yàn)測試的預(yù)測。他們認(rèn)為，考慮到女性可能會(huì)希望使用顯而易見的奢侈品作為信號(hào)，傳達(dá)自己相對(duì)不容易識(shí)別的財(cái)富和社會(huì)地位信息，那么當(dāng)她們面對(duì)可能的擇偶競爭對(duì)手，當(dāng)她們需要展示自己的財(cái)富和社會(huì)地位以預(yù)防性地 “擊退”對(duì)手，那么她們就會(huì)更渴望購買奢侈品。

        好了，讓我們討論幾個(gè)問題。首先是研究的方法論。和其他不少同類研究相似，上述研究的方法是在線對(duì)育齡期女性網(wǎng)友分發(fā)問卷，讓她們閱讀一個(gè)情景，想象自己身處其中，并且匯報(bào)自己的感受。不幸的是，大量研究都顯示，假想一個(gè)情景以后自我匯報(bào)的感受、想法或者可能的行為，往往和實(shí)際身處現(xiàn)實(shí)情景中的感受、想法或者行為大相徑庭。比方說有個(gè)很惡搞的研究。研究者告訴受試者，他們有一筆錢，可以自己揣兜帶走，也可花出去用以減輕他人的痛苦。當(dāng)受試者們假想這個(gè)場景的時(shí)候，絕大多數(shù)受試者都認(rèn)為要幾乎傾其所有減輕他人的痛苦。結(jié)果在實(shí)際的場景中，當(dāng)受試者真的能把現(xiàn)金揣進(jìn)兜里，絕大多數(shù)受試者都把絕大多數(shù)的鈔票留給了自己。換言之，光依靠分發(fā)問卷讓受試者假象情景，有時(shí)候并不能全面地說明問題。

        接下來是實(shí)驗(yàn)結(jié)果的意義。讓我們假設(shè)一下作者的確得到了他們想要的結(jié)果 —— 假設(shè)順利得到證實(shí)，那又能說明什么呢？很明顯的，有足夠多其他靠譜的說法可以解釋理想的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。比方說，在我們當(dāng)下的社會(huì)，面對(duì)可能的擇偶競爭對(duì)手，購買奢侈品可以提高本人的自信心，可以依靠奢侈品表面的奢侈（而不是它可能傳達(dá)的其他信息）吸引異性。又比方說，雖然某些信號(hào)機(jī)制總的而言可能是進(jìn)化的產(chǎn)物，但是這種具體的表達(dá)模式 —— 用奢侈品傳達(dá)財(cái)富和社會(huì)地位信息 —— 只是拜金的社會(huì)后天形成的一種模式而已。等等等等。對(duì)于理想實(shí)驗(yàn)結(jié)果的靠譜解釋太多，以至于光憑理想的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，太難說明具體問題。

        更加可惜的是，實(shí)驗(yàn)結(jié)果竟然還不理想。研究發(fā)現(xiàn)，可能的擇偶競爭對(duì)手存在與否，并不顯著和女性受試者對(duì)奢侈品的渴望程度相關(guān)。研究作者隨后試圖解釋不理想的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，并且做了一些其他的，和中心論點(diǎn)間接相關(guān)的假設(shè)。但是不管如何，不理想，就是不理想，盡管研究的作者竟然并沒有因此改變結(jié)論。

        最后，讓我們做一個(gè)小小的理論探討。當(dāng)我們說某某行為或者特質(zhì)，是進(jìn)化的結(jié)果，我們常常明示或者暗示，說這些行為或者特性是自然的，無可改變的，或者甚至是不該改變的。但是，這樣的推論完全站不住腳。

        首先，我們的大腦和行為無時(shí)無刻不在接受著環(huán)境的影響，從未出生時(shí)子宮內(nèi)的荷爾蒙情況，到出生后接受的環(huán)境刺激，生活體驗(yàn)等等，都在不斷地影響我們的行為或者特質(zhì)。光光說進(jìn)化可以解釋某種具體的行為或者特質(zhì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)說不上他們是無可改變的甚至是不該改變的。其次，進(jìn)化常常給予我們多個(gè)解決問題的機(jī)制，并且在不少情況下，一種機(jī)制可以推翻另一種機(jī)制。

        比如說，不少進(jìn)化心理學(xué)家認(rèn)為，一般情況下，我們?cè)跈z驗(yàn)一個(gè)命題的時(shí)候，不會(huì)檢驗(yàn)它的逆否命題，是一個(gè)非常特別的，進(jìn)化形成的機(jī)制。但是，當(dāng)我們知道這一點(diǎn)，就可以有意識(shí)地應(yīng)用我們的理性、邏輯知識(shí)（命題和其逆否命題在邏輯上等價(jià)）去主動(dòng)地檢驗(yàn)其逆否命題，推翻上述的機(jī)制。所以，從理論上說，某某行為或者特質(zhì)有其“進(jìn)化”根源，完全不說明它們是自然的，無可改變的，甚至是不該改變的。

        上文就是對(duì)上述“女性愛買奢侈品”的研究一個(gè)簡單的推敲。其實(shí)除去上文列舉的種種，上述研究在理論設(shè)計(jì)、實(shí)驗(yàn)方法以及具體數(shù)據(jù)上，還有其他不少的問題。而即使忽視這些問題，假設(shè)愛買奢侈品真是進(jìn)化的直接產(chǎn)物，我們也不能得到流行媒體中所明示或者暗示的意義。遺憾的是，不光是上述的這一條研究而已。太多抓住流行眼光的奇異研究，比方說進(jìn)化決定了男性理性女性感性，都不太經(jīng)得起細(xì)細(xì)推敲。

參考文獻(xiàn)：

        FeldmanHall, O., Mobbs, D., Evans, D., Hiscox, L., Navrady, L., & Dalgleish, T. (2012). What we say and what we do: the relationship between real and hypothetical moral choices. Cognition, 123(3), 434-441.        

        Hudders, L., De Backer, C., Fisher, M., & Vyncke, P. (2014). The Rival Wears Prada: Luxury Consumption as a Female Competition Strategy. Evolutionary Psychology.