在各航天大國紛紛成立“天軍”或太空司令部的背景下，曾經(jīng)的“日不落帝國”——英國也坐不住了，決定成立太空司令部，增強太空戰(zhàn)力。

當(dāng)?shù)貢r間4月1日，英國國防部正式成立太空司令部。這是繼美國成立天軍，法國成立太空司令部后，西方國家加強太空軍事力量的最新舉動。

然而，今時不同往日，實力大幅下降的英國，航天實力早已無法與中美俄法其他四個“五?！眹蚁嗵岵⒄摚踔另n國、伊朗、以色列這樣的后發(fā)國家在獨立航天發(fā)展上也已經(jīng)超越了英國。那么，英國如何“趕時髦”？

英國“黑箭”號火箭曇花一現(xiàn)。

“自廢武功”的世界第六個發(fā)射衛(wèi)星國家

1971年10月28日，英國在澳大利亞的航天基地用“黑箭”號運載火箭將一顆名為“普洛斯彼羅”的人造衛(wèi)星（重65.8干克）送入太空，成為世界上第六個獨立使用本國運載火箭將自己衛(wèi)星送入太空的國家。

“黑箭”號運載火箭是在“黑騎士”號火箭的基礎(chǔ)上開發(fā)而來的，是一種小型的三級火箭?！昂诩碧柕牡谝患壓偷诙壊捎蒙僖姷倪^氧化氫和煤油作為燃料?！昂诩弊畲笾睆?米，總長度13.03米，起飛重量18.2噸，起飛推力223千牛，最大運載能力約135千克。

作為“五常國家”之一，獨立發(fā)射衛(wèi)星顯然是一個彰顯大國地位的加分項，但畢竟當(dāng)時的英國已成“日已落帝國”，“黑箭”號火箭曇花一現(xiàn)，首次發(fā)射成功后項目就戛然而止。因為英國議會認(rèn)為獨立發(fā)展運載火箭耗資太多，應(yīng)把有限的資源集中用于發(fā)展衛(wèi)星，衛(wèi)星發(fā)射可以借助美國火箭發(fā)射。

英國這種“自廢武功”的舉動其實也是無奈之舉，1967年英國發(fā)生了嚴(yán)重的英鎊危機(jī)，這是繼1949年英鎊貶值之后戰(zhàn)后第二次貶值，英國的國際貿(mào)易和金融地位進(jìn)一步削弱。進(jìn)入上世紀(jì)70年代，英國經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯不前，而且有若干年還是負(fù)增長。在這種情況下，非?！盁X”的航天發(fā)展只能有所取舍。其實，不僅航天，整個英國軍隊和國防工業(yè)都都面臨這種情況，比如中型航母退役后，英國就開始建造2萬噸級的小型航母，彈道導(dǎo)彈核潛艇項目為了節(jié)約成本選擇美國的“北極星”導(dǎo)彈。

陳列在英國博物館的“黑箭”號火箭，訴說著英國曾經(jīng)的航天高光時刻。

衛(wèi)星發(fā)射可以交給美國，自己集中精力發(fā)展衛(wèi)星，但也不是各種衛(wèi)星都會研發(fā)生產(chǎn)。應(yīng)用衛(wèi)星根據(jù)用途分也很多，包括光學(xué)偵察衛(wèi)星、雷達(dá)偵察衛(wèi)星、電子偵察衛(wèi)星、導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星、導(dǎo)航衛(wèi)星、中繼衛(wèi)星等。對于缺錢的英國來說，無法像美蘇這樣的超級大國，各種軍用衛(wèi)星都大力發(fā)展，軍用衛(wèi)星研制也要有取舍，英國將軍用通信衛(wèi)星作為發(fā)展的重點。這是因為通信是英國軍隊聯(lián)合作戰(zhàn)的關(guān)鍵，而且核打擊和全球作戰(zhàn)都需要通信衛(wèi)星的支持，而情報方面很多情況下，人力情報、偵察機(jī)、地面海上監(jiān)聽設(shè)備也能夠提供大量情報，加上與美國的特殊關(guān)系，能獲得不少天基情報信息，所以英國在很長一段時間都沒有專門的偵察衛(wèi)星。

從上世紀(jì)60年代開始，英國國防部就開始研制“天網(wǎng)”系列軍用通信衛(wèi)星，從“天網(wǎng)”-1到“天網(wǎng)”-6，已經(jīng)發(fā)展了六代，最新型的“天網(wǎng)”-6A衛(wèi)星將在2025年發(fā)射。去年7月，英國國防部（MoD）已與空客防務(wù)和太空公司簽訂了一份價值5億英鎊的“天網(wǎng)”-6A軍事通信衛(wèi)星合同。該衛(wèi)星使用新的空中客車歐洲之星Neo衛(wèi)星平臺，并配備電推進(jìn)系統(tǒng)，最小設(shè)計壽命為15年，使用高無線電頻譜和先進(jìn)的數(shù)字處理技術(shù)，將比“天網(wǎng)”-5提供更高的容量和速度。

至于其他軍用衛(wèi)星如偵察衛(wèi)星，在脫歐之前通過歐盟和美國獲得相關(guān)天基情報信息，歐盟擁有光學(xué)、雷達(dá)和電子情報偵察衛(wèi)星20余顆，具備較強的天基偵察能力。脫歐后，雖然共同的項目還可以繼續(xù)使用，但比脫歐之前限制多了很多。但進(jìn)入新世紀(jì)后，隨著成本更低的微小衛(wèi)星和商業(yè)遙感衛(wèi)星的出現(xiàn)，英國也可以購買一些微小軍用偵察衛(wèi)星以及購買商業(yè)衛(wèi)星照片，比如2019年，英國向空客防務(wù)與航天公司授出了雷達(dá)偵察衛(wèi)星研制合同，用于開發(fā)性能更好的衛(wèi)星系統(tǒng)。此外，美國也能提供不少天基情報，總體上說，脫歐對英國天基情報偵察影響也不是很大。

英國“天網(wǎng)”-5軍用通信衛(wèi)星。

英國“趕時髦”增強太空戰(zhàn)力

此次英國成立的太空司令部是一個聯(lián)合司令部，由英國皇家海軍、皇家空軍和英國陸軍，以及文職人員、商業(yè)部門的關(guān)鍵成員等組成。該司令部在一名兩星將軍領(lǐng)導(dǎo)，集中三大職能：太空作戰(zhàn)；太空部隊的培訓(xùn)和發(fā)展；太空能力（研發(fā)和交付太空裝備項目）。

同時，太空司令部將與英國國防部航天局一起工作，該局負(fù)責(zé)英國空間國防政策、戰(zhàn)略以及跨政府國際協(xié)調(diào)。必要時，還將與英國太空總署進(jìn)行合作，為英國提供國家級聯(lián)合太空能力。英國國防部正在為太空司令部尋找長期駐地。當(dāng)下起步階段，太空司令部將與英國皇家空軍的空中司令部為伴。這將使該司令部在英國皇家空軍現(xiàn)有的太空架構(gòu)基礎(chǔ)上進(jìn)行建設(shè)，例如利用英國的太空作戰(zhàn)中心（UK SpOC）。

推動英國成立太空司令部的原因主要是各大國紛紛成立專門的太空作戰(zhàn)部隊或太空司令部，實力比較強的俄羅斯、美國等航天大國成立太空作戰(zhàn)部隊，相對實力較弱的法國則成立太空司令部。為了不讓差距越拉越大，英國也只有順勢而為。英國國防部在宣布這一消息時稱，如果不了解怎樣在太空中行動，將太空與所有領(lǐng)域整合，以及和盟國、合作伙伴的太空能力整合，英國將失去競爭優(yōu)勢。

出售可堪使用的兩棲攻擊艦、封存一些護(hù)衛(wèi)艦、大幅減少F-35戰(zhàn)機(jī)采購量……當(dāng)實力無法支撐雄心時，為了維持全球行動能力，軍費不足的英國只能用這些辦法解決。圖為英國出售給巴西的“海洋”號兩棲攻擊艦。

由于實力有限，英國成立太空司令部的重點是整合資源和打破壁壘，整合資源就是將軍隊、航天局、軍工企業(yè)、私營航天的航天資源進(jìn)行整合，解決各自為戰(zhàn)的局面，盡量挖掘航天對軍隊的貢獻(xiàn)值，從而提升英軍的太空戰(zhàn)力。

在裝備層面，英國脫歐后應(yīng)該會增加一些軍用衛(wèi)星，尤其是微小偵察衛(wèi)星，現(xiàn)在一些低軌道小型遙感衛(wèi)星分辨率越來越高，亞米級的衛(wèi)星重量可以做到500千克以下甚至幾十千克，完全可以滿足詳細(xì)偵察的要求，而且成本還不高。以美國Planet公司的“天空衛(wèi)星”系列為例，該衛(wèi)星重量約100千克，全色波段最高分辨率可達(dá)0.8米，可以用商業(yè)小型火箭一箭多星發(fā)射，與那些動輒幾億或者十幾億美元造價的大型偵察衛(wèi)星相比，其成本只要幾百萬美元。

從2016年起，英國政府已經(jīng)投資了一些微小遙感衛(wèi)星項目，比如試驗光學(xué)飛行器“戰(zhàn)術(shù)光學(xué)衛(wèi)星”(topsat)，還為薩瑞技術(shù)公司投資了兩顆小衛(wèi)星有效載荷，目的是加強本國自主對地遙感能力。雖然英國整體實力相對以往下降了不少，但在一些高科技行業(yè)尤其是在航空、電子制造方面還是有很多積累的，完全可以研制類似“天空衛(wèi)星”系列的微小軍用偵察衛(wèi)星。

微小衛(wèi)星快速發(fā)展，很多商業(yè)遙感衛(wèi)星也具備很大的軍用潛力。

本輪各大國軍事方面的“太空競爭”的重點增強太空攻防能力，比如法國已經(jīng)公開宣稱將研制用于反衛(wèi)星的激光武器，印度更是大張旗鼓進(jìn)行反衛(wèi)星試驗，美俄等國雖然沒有像印度那樣大張旗鼓展示太空攻防能力，但暗地里一點都沒放松腳步。然而，這些都需要耗費大量資金，英國可能只能將精力放在研制或購買陸基衛(wèi)星干擾系統(tǒng)以及陸基激光致盲系統(tǒng)，這樣也具備一定的太空攻防能力，類似X-37B、陸基動能反衛(wèi)星導(dǎo)彈這樣的耗資巨大的硬殺傷武器系統(tǒng)就不用想了。

現(xiàn)在，美國“天軍”開始裝備陸基衛(wèi)星干擾系統(tǒng)，該系統(tǒng)利用電磁能的無線電頻率，在不燒毀敵人衛(wèi)星通信系統(tǒng)部件的情況下，對敵方的衛(wèi)星傳輸進(jìn)行臨時或可逆式的破壞。系統(tǒng)由L3哈里斯科技公司負(fù)責(zé)研制，美國“天軍”目前已獲得16套這樣的反衛(wèi)星裝置?？紤]到美英特殊關(guān)系，如果英國需要，購買這些專門針對通信衛(wèi)星的干擾系統(tǒng)不存在障礙。