文/陳根

自古以來(lái)，有關(guān)于生死的命題都是人世間最難解的悲情，以至于長(zhǎng)生不老甚至實(shí)現(xiàn)永生成為人們超現(xiàn)實(shí)的渴望和追求。

千百年來(lái)，人類(lèi)對(duì)于永生的追求從未停止。前有秦始皇大興土木，迷信長(zhǎng)生不老之術(shù)，甚至耗費(fèi)千金派遣徐福和五百對(duì)童男童女前往海外求仙藥。之后，又有漢武帝派人求仙問(wèn)藥，修建高臺(tái)承接所謂仙露。

如今，隨著醫(yī)學(xué)科技的發(fā)展，人類(lèi)的平均壽命在過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)得到了顯著延長(zhǎng)。但即便是經(jīng)過(guò)幾百乃至上千年的探索，至今人類(lèi)也仍未能實(shí)現(xiàn)永生。當(dāng)然，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展和科技的進(jìn)步讓我們對(duì)人體的衰老終于有了更加科學(xué)的了解，這也促使人們?cè)僖淮蚊劝l(fā)了對(duì)實(shí)現(xiàn)永生的探索。

除了通過(guò)醫(yī)藥手段進(jìn)行身體改造外，隨著互聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算和人工智能等技術(shù)的發(fā)展，圍繞數(shù)字永生的可能性受到了越來(lái)越多人的關(guān)注。數(shù)字不朽，云上永生，可否成為現(xiàn)實(shí)？在走進(jìn)數(shù)字永生前，人類(lèi)又將接受怎樣的風(fēng)險(xiǎn)與挑戰(zhàn)？

“數(shù)字永生”已經(jīng)實(shí)現(xiàn)

數(shù)字不朽，云上永生，已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。

英劇《黑鏡》第二季中，一次車(chē)禍奪走了女主男友的生命。在朋友的推薦下，女主把男友留下的所有聊天記錄、短信和電子郵件上傳到云端，利用人工智能做了一個(gè)化身，使其男友一直留在她身邊。這樣的場(chǎng)景在發(fā)展迅猛的數(shù)字技術(shù)下早已具備真實(shí)發(fā)生的可能。

事實(shí)上，這種“網(wǎng)絡(luò)永生”很早就由一位叫瑪?shù)倌取ち_斯布拉特的未來(lái)學(xué)家提出，即通過(guò)一個(gè)人在網(wǎng)絡(luò)中留下的數(shù)據(jù)，進(jìn)行“逆向工程”操作，來(lái)創(chuàng)造出這個(gè)人的數(shù)字分身。

2019年，78歲的美國(guó)作家安德魯·卡普蘭同意了一個(gè)被稱(chēng)為AndyBot的計(jì)劃——將他生前的所有資料，包括個(gè)人身份信息、個(gè)性、圖像、文字信息全部存入云端，通過(guò)這些信息塑造一個(gè)全新的永生數(shù)字人類(lèi)。用媒體的話來(lái)說(shuō)，卡普蘭將成為首個(gè)“數(shù)字人類(lèi)”，在云上永生。

并且，這一理念的蔓延受到了市場(chǎng)的關(guān)注。一部分人認(rèn)為，云上永生至少能夠推翻“人死如燈滅”的古老說(shuō)法。對(duì)于那些要長(zhǎng)年累月地忍受失去親人或朋友的悲傷的人來(lái)說(shuō)，數(shù)字人類(lèi)至少能在一定程度上起到對(duì)陰陽(yáng)兩隔概念的淡化意義，讓家屬感覺(jué)到這個(gè)人仍在身邊，甚至未曾離開(kāi)。

顯然，作為一款心靈撫慰器，數(shù)字人類(lèi)的效果是值得期待的。瑞典的一家公司就選擇了以聲音的形式來(lái)構(gòu)建數(shù)字人類(lèi)。通過(guò)搜集逝者的社交媒體、聊天記錄、電子郵件等內(nèi)容，來(lái)對(duì)逝者的語(yǔ)言風(fēng)格進(jìn)行分析，以輸出符合逝者性格的回話。并且，利用深度學(xué)習(xí)對(duì)逝者的聲音進(jìn)行學(xué)習(xí)識(shí)別，然后合成高度相似的“原聲”。

此外，今年1月，微軟也獲得了一項(xiàng)專(zhuān)利，允許該公司利用逝者的個(gè)人信息制作聊天機(jī)器人。其專(zhuān)利描述了創(chuàng)建一個(gè)基于“圖像、語(yǔ)音數(shù)據(jù)、社交媒體帖子、電子信息”和更多個(gè)人信息的機(jī)器人，機(jī)器人可以模擬人類(lèi)對(duì)話，對(duì)他人的言語(yǔ)作出語(yǔ)音或文字回復(fù)。

微軟還引入了通過(guò)圖像和深度信息或視頻數(shù)據(jù)生成特定人的二維或三維模型的概念。在創(chuàng)建機(jī)器人時(shí)，它可以被設(shè)定為任何人，如朋友、家人、名人、虛擬人物、歷史人物等。甚至人們可以在還未去世前，使用這項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)建一個(gè)在自己去世后，可替代自己存在的機(jī)器人。

當(dāng)然，從當(dāng)前的技術(shù)來(lái)看，數(shù)字人類(lèi)的擬真程度距離真正的人類(lèi)還差的很遠(yuǎn)，其智能程度也不過(guò)和人們手機(jī)上的智能助手相當(dāng)，根據(jù)問(wèn)題進(jìn)行回答。但是對(duì)比照片來(lái)說(shuō)，可以進(jìn)行對(duì)話的數(shù)字人類(lèi)必然可以給家人帶來(lái)更多的安慰。并且，隨著人類(lèi)科技的進(jìn)步，計(jì)算機(jī)和人工智能越來(lái)越成熟，“數(shù)字人類(lèi)”的仿真程度也會(huì)越來(lái)越高，直到和真人相差無(wú)幾。

在未來(lái)，在技術(shù)可能的前提下，或許人們還能夠突破以文字、語(yǔ)音、視頻圖像等為形式的數(shù)字人類(lèi)，制造一個(gè)人形機(jī)器人，就像《人工智能》中的大衛(wèi)或者《黑鏡》中的男友一樣。雖然有著與真人不同的身體構(gòu)成，但在一笑一顰之間卻與逝去的生命無(wú)異。 

“數(shù)字永生”仍然遙遠(yuǎn)

當(dāng)然，構(gòu)造一個(gè)數(shù)字人類(lèi)以實(shí)現(xiàn)數(shù)字永生，也可以有不同的構(gòu)造標(biāo)準(zhǔn)。

如果只是讓構(gòu)造出來(lái)的數(shù)字人類(lèi)和自己的親屬或愛(ài)人說(shuō)話聊天，那可能只需要把雙方之間的數(shù)字資料整理并做學(xué)習(xí)處理就可以實(shí)現(xiàn)。但如果所構(gòu)建的數(shù)字人類(lèi)還要面對(duì)更多的人，那么就意味著其還應(yīng)該具備識(shí)別不同個(gè)人和掌握對(duì)不同的人的不同對(duì)話，這時(shí)候，需要的就是大腦上傳或全腦仿真（WBE），也就是構(gòu)建真正的“數(shù)字永生”。

實(shí)現(xiàn)真正的“數(shù)字永生”是一項(xiàng)令人匪夷所思的復(fù)雜工程。其背后的基本思路是，人們可以詳細(xì)地掃描大腦的結(jié)構(gòu)并采集大腦信息，再根據(jù)大腦原型如實(shí)地創(chuàng)建一個(gè)可以在硬件上運(yùn)行的模型，并且其行為與原始模型完全相同，讓非生物體真正擁有意識(shí)。

從實(shí)際操作來(lái)看，首先，需要構(gòu)建一個(gè)由模擬神經(jīng)元組成的人工大腦；其次，需要掃描一個(gè)人的實(shí)際生物大腦，并精確測(cè)量其神經(jīng)元如何相互連接，以便能夠在人工大腦中復(fù)制這種模式。沒(méi)有人知道這兩個(gè)步驟是否真的可以重塑一個(gè)人的思想，或者是否也必須復(fù)制大腦生物學(xué)的其他微妙方面。

即便“數(shù)字永生”從理論上可以實(shí)現(xiàn)的，并且不違背物理學(xué)定律，但基于腦科學(xué)的復(fù)雜性，該技術(shù)的實(shí)現(xiàn)也還在很遙遠(yuǎn)的未來(lái)。

要知道，人的大腦大約有 850 億個(gè)神經(jīng)元、100 兆到 1000 兆個(gè)突觸、1 萬(wàn)億到 5 萬(wàn)億神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞、每個(gè)神經(jīng)元有 100 億個(gè)蛋白質(zhì)、蛋白質(zhì)及其幾何相互作用的無(wú)數(shù)三維結(jié)構(gòu)模式以及各種細(xì)胞外分子。其中，神經(jīng)元通過(guò)突觸相互連接，將外界的感覺(jué)信息傳遞給大腦，然后再傳遞給肌肉，這些信息以復(fù)雜且不可預(yù)測(cè)的方式在龐大的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中流動(dòng)和轉(zhuǎn)換，從而產(chǎn)生思想。

然而，在目前的神經(jīng)科學(xué)的研究中，科學(xué)家們對(duì)于腦內(nèi)思維活動(dòng)的分析還并不能做到直接讀取到個(gè)體的所想和所思考。從科學(xué)研究的角度出發(fā)，腦內(nèi)活動(dòng)的理性理解，大部分是從事件跟神經(jīng)活動(dòng)的關(guān)聯(lián)性出發(fā)的，其理解過(guò)程很依賴(lài)于研究者對(duì)關(guān)聯(lián)形式主觀判斷的準(zhǔn)確性。

此外，現(xiàn)階段，科學(xué)家對(duì)意識(shí)的產(chǎn)生的研究，對(duì)記憶塑造的方法以及不同腦皮質(zhì)分區(qū)合作的機(jī)理尚沒(méi)有定論。這些問(wèn)題與“數(shù)字永生”是否能實(shí)現(xiàn)息息相關(guān)。以記憶存儲(chǔ)為例，事實(shí)上記憶的物理形式是什么？是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)狀態(tài)，還是分子網(wǎng)絡(luò)的組學(xué)狀態(tài)，這本身就需要界定。而要實(shí)現(xiàn)記憶的存儲(chǔ)甚至轉(zhuǎn)移，首先需要了解記憶的編碼形式并能進(jìn)行讀取。

目前已經(jīng)知道一些基因與記憶的形成有關(guān)，甚至被當(dāng)做是否有記憶形成過(guò)程發(fā)生的依據(jù)，如c-Fos、zif268等，但是這些基因的表達(dá)模式本身并不能達(dá)到作為記憶編碼形式來(lái)對(duì)待的要求。“數(shù)字永生”仍然遙遠(yuǎn)。

一個(gè)關(guān)乎“人”的終極神話

無(wú)論這項(xiàng)技術(shù)還需要花多少時(shí)間，能否在商業(yè)角度實(shí)現(xiàn)應(yīng)用，它似乎都將成為人們未來(lái)的一部分。但同時(shí)，在對(duì)于“數(shù)字永生”的評(píng)價(jià)上，人類(lèi)往往莫衷一是。

一個(gè)最簡(jiǎn)單的問(wèn)題是，當(dāng)初級(jí)的“數(shù)字永生”已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，人們可以通過(guò)構(gòu)建“數(shù)字人類(lèi)”來(lái)懷念失去的家人或朋友時(shí)，我們又真的需要嗎？亦或者，我們真的有勇氣去接納嗎？一個(gè)不可否認(rèn)的現(xiàn)實(shí)是，即便逝者以數(shù)字的形式與其親友進(jìn)行對(duì)話，也不可能再是原來(lái)的那個(gè)人。

對(duì)于親人家屬來(lái)說(shuō)，慢慢地消解對(duì)逝者陪伴的依賴(lài)，依靠的只能是時(shí)間。從這個(gè)層面上，構(gòu)建“數(shù)字人類(lèi)”對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，可能不僅無(wú)法產(chǎn)生緩解的效果，反而更成為一個(gè)時(shí)時(shí)提醒的記憶投影。因此，如果無(wú)法分清現(xiàn)實(shí)與想象，對(duì)這類(lèi)人來(lái)說(shuō)，直面死亡的痛苦大概才是與死別和解的最好方式。

此外，當(dāng)構(gòu)建“數(shù)字人類(lèi)”成為商業(yè)化應(yīng)用，必然受到商業(yè)偏好的影響。如果公司之間爭(zhēng)相“消費(fèi)”逝者，那么左右人們對(duì)逝者的記憶的就只會(huì)是利益，而不是公正、歷史價(jià)值、情感價(jià)值等。因此，這些網(wǎng)站的聊天機(jī)器人也可能逐漸偏離本人的真實(shí)樣貌，聊天機(jī)器人也可能會(huì)比本人更加外向健談。

進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，當(dāng)人們終于克服了所有障礙，實(shí)現(xiàn)了“數(shù)字永生”，人類(lèi)還是人類(lèi)嗎，數(shù)字世界的人類(lèi)屬于人類(lèi)嗎，數(shù)字世界的人和真實(shí)世界的同一人又應(yīng)該是什么關(guān)系？顯然，如果人類(lèi)有能力把一個(gè)人的思維和意識(shí)上傳到網(wǎng)絡(luò)時(shí)，就必然會(huì)產(chǎn)生一個(gè)和“缸中之腦”相似的悖論。虛擬和現(xiàn)實(shí)之間的界限會(huì)被打破，這意味人類(lèi)將很難去分清自己生活在真實(shí)的世界還是虛假的世界中。

如果個(gè)體人的“永生”需要接入一個(gè)無(wú)限巨大的數(shù)字系統(tǒng)，個(gè)體人的“自我”和“自由意志”還有存在的必要嗎？人類(lèi)主觀的意愿，過(guò)去的記憶和情感，如果沒(méi)有“自我”的支撐，還有任何獨(dú)特的價(jià)值嗎？

如果通過(guò)數(shù)字系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)的是一個(gè)屬于人類(lèi)整體的“類(lèi)意識(shí)”的永生，那么，數(shù)字系統(tǒng)又是否會(huì)成為每個(gè)個(gè)體人的自我意識(shí)的操縱者？如果這些問(wèn)題無(wú)法解決，那么“數(shù)字永生”仍然只是一個(gè)“半完成”的過(guò)渡狀態(tài)。

“數(shù)字永生”承載了一個(gè)關(guān)乎“人”的終極神話，而這直接關(guān)乎著技術(shù)需求的邊界和技術(shù)邏輯的極限。在還未破解數(shù)字化的不朽前，生活的真實(shí)性更加亟待人們的思考。