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“撒哈拉沙漠位于非洲北部，是世界上面積最大的沙質(zhì)荒漠，這里氣候條件非常惡劣，鮮有生物能在此生存”，相信大家的地理老師應(yīng)該都這么教過。

當(dāng)然，從現(xiàn)在的角度來說這話沒毛病。但出自撒哈拉沙漠的古老洞穴壁畫表明，這里曾經(jīng)生活著各種野生動(dòng)物，包括河馬、羚羊、大象、野牛和長頸鹿等動(dòng)物。利比亞Tadrart Acacus

那么問題來了，這些動(dòng)物聚集在這里的目的是什么？首先排除肯定不是為了來“吃沙子”，其次也不可能是為了來曬太陽，所以基本上只有食物和水源能有如此大的吸引力了。

實(shí)際上，在上一個(gè)冰河時(shí)代結(jié)束之前，這里的沙丘上曾長滿了綠色的植被，降雨也不像現(xiàn)在只有寥寥數(shù)滴，隔三差五地就來上幾次大暴雨。

因此在北非900萬平方公里的土地上，大型湖泊、河流并不算少。

根據(jù)撒哈拉沙漠的衛(wèi)星圖像顯示，沙漠底部掩埋了不少古河床痕跡和遠(yuǎn)古湖泊。距今約25萬年，尼羅河從非洲東北部高原誕生，而在流經(jīng)瓦迪圖什卡（Wadi Tushka）附近時(shí)，淹沒了當(dāng)時(shí)撒哈拉以東的大范圍地區(qū)，并形成了一個(gè)面積10800平方千米的巨大湖泊。這兩張圖顯示了撒哈拉沙漠中兩個(gè)巨型湖泊的相對(duì)大小，左邊湖泊深度247米，右邊190米，兩圖右下角藍(lán)色部分都為尼羅河

美國國家航空博物館地質(zhì)學(xué)家Ted Maxwell及其同事通過航空飛機(jī)雷達(dá)地形任務(wù)獲取的雷達(dá)數(shù)據(jù)，結(jié)合沙漠中的風(fēng)吹沉積物樣本，證實(shí)了古代巨湖的存在。

經(jīng)過對(duì)比尼羅河以西402千米的魚類化石和沙漠海拔246米處的巖層樣本，科學(xué)家基本確定這個(gè)湖泊是尼羅河洪水泛濫淹沒了埃及圖什卡洼地后形成的。

另外，基于舊石器時(shí)代人類部落群居于水源附近的假設(shè)，科學(xué)家推測在湖泊存在時(shí)間范圍內(nèi)應(yīng)該是當(dāng)時(shí)不少人類部落的居住地?，F(xiàn)如今，埃及南部的Kiseiba綠洲（位于古河道上）地表6.5至9.5米處仍有水的存在。

埃及南部Kiseiba綠洲

毫不夸張地說，當(dāng)時(shí)撒哈拉就是一個(gè)綠色的天堂，那么撒哈拉又是怎么變成今天這幅樣子的呢？

研究表明，非洲濕潤周期（可以理解為降水比較多）約為20000年左右，上一次濕潤周期結(jié)束大概在距今5000-6000年。而在過去數(shù)十萬年期間，撒哈拉沙漠不斷在稀樹大草原和沙漠之間反復(fù)橫跳。這背后的原因則是由于地球傾斜角度發(fā)生了改變。

目前，地軸的傾斜角度為23.4°。而在一萬年前，地軸的傾角為24.1°

受到月球和其他更大型行星引力相互作用的干擾，地球的軸向旋轉(zhuǎn)會(huì)發(fā)生周期性變化，而在23000年前的非洲撒哈拉，由于地軸傾斜角度更大，北半球的夏季太陽直射區(qū)域也更大，導(dǎo)致北半球夏季的最大日照量（太陽輻射）增加。

不斷增加的熱量在撒哈拉沙漠上形成了一個(gè)低壓系統(tǒng)，由于陸地與海洋之間溫差所形成的非洲季風(fēng)也帶來了來自大西洋的水氣，進(jìn)而形成了充沛的降雨。根據(jù)1997年《科學(xué)》雜志發(fā)表的一篇研究顯示，當(dāng)時(shí)的撒哈拉地區(qū)季風(fēng)降雨量比現(xiàn)在要高17%~50%。但隨著地球傾斜角度不斷變小，太陽直射區(qū)域也在變小，這也導(dǎo)致北非季風(fēng)的位置發(fā)生了偏移，撒哈拉的降雨越來越少，只用了不到200年的時(shí)間，綠色撒哈拉就變成了黃色的撒哈拉。

不過，由于非洲濕潤周期的原因，在大約12000年后，撒哈拉將會(huì)再次穿上綠衣，變得生機(jī)勃勃。

https://www.livescience.com/will-sahara-desert-turn-green.html

http://factsanddetails.com/world/cat56/sub361/item1463.html

https://insider.si.edu/2010/12/ancient-megalake-discovered-beneath-sahara-desert/

https://www.iflscience.com/environment/vast-ancient-river-system-discovered-under-sands-sahara-desert/

圖片來源于：Google、bing圖片

更新時(shí)間：每周一、三、五

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原標(biāo)題：《撒哈拉沙漠還會(huì)綠回來嗎？》

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