2月2日，英國醫(yī)學期刊《柳葉刀·傳染病》發(fā)表一篇評論文章稱，基于目前學界對新型冠狀病毒的基本共識——病毒進行二次傳播的主要決定因素，是指示病例（注：系指一起暴發(fā)疫情中最早發(fā)現(xiàn)和報告的病例）的病毒載量，而非癥狀或其他因素——除了目前大規(guī)模使用的核酸定性檢測技術之外，還應考慮病例的病毒載量，進一步協(xié)助判斷病例傳染性的大小，并對其密切接觸者采取相對應的分級管控措施，以減少不必要的隔離。

文章稱，在癥狀發(fā)作前后時間段內，新冠肺炎患者體內的病毒載量可達到峰值，但隨時間的推移而出現(xiàn)改變，并與病毒的感染性直接相關。

文章舉例介紹，對于艾滋病毒來說，將病毒載量降低到無法檢測的水平，已被成功作為防止病毒二次傳播的有效策略。相較而言，盡管人們目前還無法像對付艾滋病病毒一樣，主動降低新冠肺炎患者的病毒載量，但仍然可以在制定分級風險管控時，考慮到病毒載量對其的影響。

具體來說，文章提到，新冠肺炎感染者在感染期后，核酸檢測仍然可以長時間保持陽性，這是因為部分不具備傳染性的病毒RNA脫落而被檢測到，如果僅僅以核酸檢測陽性為唯一的管控依據(jù)，可能會給病例本人及密切接觸者帶來不必要的隔離風險。反之，量身定制的防范措施，才能在更大程度上確保防范措施的積極和精準落實。

澎湃新聞（www.xinlihui.cn）注意到，文章的兩名作者都來自比利時，其中一名是公共衛(wèi)生專家，另一名專注研究微生物學。他們援引了一項來自西班牙巴塞羅那的前瞻性隊列研究。

該研究的作者來自英國倫敦和西班牙多所高校和研究機構。研究涵蓋了314名感染新冠病毒的患者，分析了患者年齡、性別、報告癥狀發(fā)作后的天數(shù)，以及發(fā)燒、咳嗽、呼吸困難、鼻炎和失眠癥等主要臨床特征與病毒載量的關系。

研究發(fā)現(xiàn)，當初始病毒載量低于1ⅹ107copies /ml時，大約38%的接觸者會出現(xiàn)癥狀，當初始病毒載量高于1ⅹ1010copies/ml，出現(xiàn)癥狀的接觸者則會超過66%。此外，病毒在發(fā)生二次傳播時也會表現(xiàn)出類似的特點。    

研究顯示，新冠肺炎患者的病毒載量與其“發(fā)燒”癥狀呈現(xiàn)正相關，與“嗅覺喪失”呈現(xiàn)負相關，至于年齡、性別、咳嗽和呼吸困難情況，并沒有發(fā)現(xiàn)病毒載量與其的相關性。

公開資料顯示，中國疾病預防控制中心研究團隊2020年8月曾梳理多項研究發(fā)現(xiàn)，新冠肺炎患者在出現(xiàn)臨床癥狀1周之內，上呼吸道標本中的病毒載量達到峰值，隨后的1~3周緩慢下降；其下呼吸道痰液樣本中的病毒載量留存時間更長，通常在發(fā)病后2周內達到高峰，且載量高于上呼吸道樣本；留存時間普遍最長的是糞便樣本，其中的病毒載量一般在發(fā)病后2~3周達到峰值。

該研究中，科研人員得出病毒載量可成為預測疾病進展的指標，原因是多項研究表明，病毒載量與疾病嚴重性成正比，重癥患者鼻咽拭子的病毒載量甚至可達到輕癥患者的60倍；而當病毒載量足夠低時，科研人員認為其傳染性也在隨之降低，這也是新冠肺炎患者在恢復期具有傳染性可能性極低的原因。